雅思三寶
最近開始接下IELTS雅思的講師工作後發現有不少學生對這個考試有諸多的誤解，而這種想法卻是來自部份的代辦中心，前幾天有位學生告訴我幫她辦英國留學的代辦說雅思很簡單，5.5隨便考就有，所以她在完全沒有準備的情況下就來上課，一個對IELTS完成陌生又長期沒碰英文的人若能在一個月內考到5.5真的需要的是奇蹟吧!
以代辦的立場來說便不難理解，若考不到5.5，學生就得去語言中心先呆個至少三個月，代辦可取得的傭金就更多。
IELTS雅思與托福是完全不能相比的，IELTS是由Cambridge University主導，而且沒有考古題，若要自己準備就看官方的模擬考就行了! 但要確實按照考試的規範去測驗，才能檢驗出校精準的實力；前題是有海量的單字及正確的文法。
單字不要背訟而是必須先去瞭解單字的組成，先瞭解字根、字首及字尾的組成，就可輕易地的擁有三千至五千的海量單字，其實IELTS常考的單字不到一千，但Writing & Speaking必須用到大量的形容詞，個人建議可參考「跟白竹安老師學英文字根」，此書淺顯易懂。至於文法可參考Cambridge University出版的English Grammar in Use，它比台灣任何一本文法書都編得好，而且也是IELTS主辦單位的指定用書。
雅思把英文分為聽、說、讀、寫四個部份，各科是分開考的，Speaking的部份是以一對一的方式進行，是真正可以測出口語能力的考試，若你打算背對岸的「機精」就上場的話就得小心囉! 因為主辦單位已針對這部份進行反制，一旦發現有這種情況就會在Part 3的2-way discussion上出奇不易地出題，若答案都是背的很容易就露陷了! 那分數也會很難看。
台灣學生在Reading上都不差，只要經過一定的練習就可以達到水準，但大部份的學生都太仰賴電子辭典上的解釋，使得對單字的運用不夠靈活，再加上台灣過於僵化的教育方式，在做模考時常有學生連題目都看不懂，或是速度太慢而無法做完，Reading有三個Passage，自己要練習到每個passage都必須在20min內完成，錯誤率必須低於30%才有機會考到6分以上。平常要多讀英文新聞，IELTS的出題都是生活相關議題，但範圍非常廣，從教育、運動、環保、財政、科學、社會學到科技等無所不包，可多看諸如The Australian、BBC、CNN、US Today等的縣online news。
但是Writing與Seaking的挑戰就非常大，因為考題的涵蓋範圍很廣，除了語法結構之外，單字及同義字的多寡都會影響到文章的分數。先說Writing中的Task 1，需在20min內完成150字的圖表描述，這部份只要描述圖表所給的數據即可，不要任意加上自己的意見，由於會用到大量的形容詞及連接詞，要注意盡量不要同一個字用到兩次以上，須以同義字做更換，以爭取高分。Task 2則為爭議題，須在40min內完成250字的short essay，這部份對大部份的台灣學生來說不但是嚴峻的挑戰，更是一種災難，因為我們的教育太過僵化，學生很少會去思考Why & Why not? 但這就是Task 2要考的，除了考單字及文法時態後，更要看學生如何描述自己的想法，這部份盡可能地找人指導，因為要在高壓下於一小時內完成兩篇作文需要一定的技巧。
Speaking在台灣或國外都是與外籍考官一對一的問答，在教授的過程中發現大部份的學生都不太敢開口，即便是練習都怕說錯，或是根本聽不懂問題，而答出令人啼笑皆非的說法，平常在練習上可以多看外國影集(看原文且無字幕)，盡量以自然順暢的方式回答，也建議找專業的講師協助。
我的生涯最高分為8.0，但這可是我以兩年苦讀贏得的，而且是在澳洲兩年，幾乎不與華人來往並每天至少唸6小時以上的英文，如果很用功地K半年要考到5.5沒問題，但從5.5到6.5則要比前半年更用功，我曾經連續三次都只考到5.5，雖然各科都有進步，但還是被writing拉下去，爾後我每天至少寫一篇300字的短文並請朋友協助修改，每週看三份英文報紙，並養成聽電視的習慣，且至國際學生組織當志工，讓自己有機會聽各種不同口英的英語，有一天當我發現連做夢都在講英文時終於一舉突破5.5直達8.0。
日前有學生問我看英文片真的有用嗎? 前題是不看中文字幕，可以試著先看英文字幕，再慢慢連字幕都不看，我甚至只用聽的，光Top Gun我就聽過一千多遍，當我聽得懂他們的對話時，對聽力及會話能力的提升都有很大的幫助。但Reading及Writing就得下苦功每天練習，很多學生以為來上課就可以考6.5，這種想法是錯誤的，我們只能給予協助，若自己不練習光靠課堂的練習是不夠的!
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